La voix tranchante du capitaine Drummond trahissait la tension derrière son visage impassible.

Les doigts d’Isaac survolaient sa console tandis qu’il réitérait sa salutation sur toutes les fréquences habituelles.

— Ici le transporteur C Hermès à tout personnel à bord du Marduk. Signal de détresse intercepté. Veuillez spécifier la nature de votre urgence. Ici l’Hermès saluant le Transporteur Judiciaire Marduk. Veuillez répondre.

— Quelque chose ? Des interférences ? Un tic-tac ?

— Rien, Madame. Seulement le signal automatique qui répète leur demande d’assistance.

— M. Wilde, une lecture serait maintenant appréciée.

Le capitaine se tourna vers sa gauche à l’endroit où Rand Wilde effectuait sur ses consoles les mêmes mouvements frénétiques qu’Isaac.

— Nous arrivons à portée, Madame. Je scanne. Un instant, murmura Rand.

Son front se plissa.

— Je crois qu’il y a un problème…

— Vous n’êtes pas là pour interpréter, M. Wilde. Les données brutes suffiront. Des signes de vie ? Les signaux du vaisseau ?

Rand s’éclaircit la gorge.

— Précisément, Madame. Il n’y a pas de signe de vie. Aucun. Il dérive. Fuites de radiations à l’arrière. Moteur probablement endommagé. Équipement de survie présent en ligne.

— Vous croyez qu’ils ont évacué, capitaine ? demanda Isaac en faisant pivoter sa chaise, une main toujours sur la console au cas

où il détecterait quelque chose sur les canaux.

Le capitaine Drummond regardait l’écran vidéo occupé aux deux tiers par la carcasse du Marduk. Ses sourcils argentés se froncèrent tandis que ses doigts pianotaient sur l’accoudoir de son siège.

— Pourquoi laisser la lumière allumée alors qu’on a quitté sa maison ? Elle se retourna. Des navettes de sauvetage, Mlle Casalvez ?

Sylvia hocha la tête.

— Aucune en cours d’envoi en tout cas. Il est trop tôt pour dire si des lancements ont eu lieu.

— Bon sang, que s’est-il passé ici ?

Le capitaine faisait écho aux pensées d’Isaac. Les vaisseaux judiciaires étaient lourdement armés. Peu de choses dans les environs seraient capables de l’abattre. Les dégâts du moteur lui semblaient minimes. Le vaisseau aurait pu continuer son chemin, et au moins arriver à bon port à la station Kerron. Sans parler du fait que l’équipage aurait dû être

où il détecterait quelque chose sur les canaux.

Le capitaine Drummond regardait l’écran vidéo occupé aux deux tiers par la carcasse du Marduk. Ses sourcils argentés se froncèrent tandis que ses doigts pianotaient sur l’accoudoir de son siège.

— Pourquoi laisser la lumière allumée alors qu’on a quitté sa maison ? Elle se retourna. Des navettes de sauvetage, Mlle Casalvez ?

Sylvia hocha la tête.

— Aucune en cours d’envoi en tout cas. Il est trop tôt pour dire si des lancements ont eu lieu.

— Bon sang, que s’est-il passé ici ?

Le capitaine faisait écho aux pensées d’Isaac. Les vaisseaux judiciaires étaient lourdement armés. Peu de choses dans les environs seraient capables de l’abattre. Les dégâts du moteur lui semblaient minimes. Le vaisseau aurait pu continuer son chemin, et au moins arriver à bon port à la station Kerron. Sans parler du fait que l’équipage aurait dû être

où il détecterait quelque chose sur les canaux.

Le capitaine Drummond regardait l’écran vidéo occupé aux deux tiers par la carcasse du Marduk. Ses sourcils argentés se froncèrent tandis que ses doigts pianotaient sur l’accoudoir de son siège.

— Pourquoi laisser la lumière allumée alors qu’on a quitté sa maison ? Elle se retourna. Des navettes de sauvetage, Mlle Casalvez ?

Sylvia hocha la tête.

— Aucune en cours d’envoi en tout cas. Il est trop tôt pour dire si des lancements ont eu lieu.

— Bon sang, que s’est-il passé ici ?

Le capitaine faisait écho aux pensées d’Isaac. Les vaisseaux judiciaires étaient lourdement armés. Peu de choses dans les environs seraient capables de l’abattre. Les dégâts du moteur lui semblaient minimes. Le vaisseau aurait pu continuer son chemin, et au moins arriver à bon port à la station Kerron. Sans parler du fait que l’équipage aurait dû être dans une situation désespérée pour quitter le vaisseau sans procédures de fermeture correctes et une balise de récupération envoyant des coordonnées. Isaac frissonna, assailli de pensées superstitieuses alors qu’il avait besoin de pensées objectives, rationnelles.